The Order was founded by Emperor Peter I under the name of the Order of Liberation (Орден Освобождения), under the patronage of St. Catherine of Alexandria, and specially for his spouse, Catherine (later Empress, and after his death the Sovereign as Catherine I). In this way Peter I commemorated Catherine’s merits during the unsuccessful Russian expedition against Turks in 1711. In the course of the campaign the Russian troops, led by the Tsar himself, were surrounded by the enemy. According to the fantasy legend (see https://asiamedals.info/threads/ord...go-ordena-sv-velikomuchenicy-ekateriny.25959/) Peter used personal jewels of Catherine, who followed him as a mistress (they were unmarried until 1712). The Russian troops escaped the catastrophe; hence the original name of the Order.
Order had two classes: 1st class (Grand Cross: Sash badge + Breast Star) and 2nd class (Lesser Cross: Bow badge).
Insignias of the Order:
A Riband (sash) of scarlet moiré with silver edges embroidered with the inscription: За Любовь и Отечество (За Любовь и Отечество/Za Lyubov' i Otechestvo/ For Love and the Fatherland);
The badge of the order consisted of a cross with a large medallion set in the center of it. On the medallion was depicted the order's patron saint, Catherine of Alexandria, holding a large white cross, the symbol of her martyrdom. In the four quadrants formed by the cross are written the initials, "D.S.F.R." (Domine Salvum Fac Regem, God Save the Tsar). The Badge was attached to the Riband. On the obverse is an image of eagles destroying a nest of snakes at the foot of a ruined tower, at the top of which is a nest of eaglets. Above is the motto Aequant Munia Comparis ("By her works she is to her husband compared");
The breast star consisted of a medallion set on a silver, eight-pointed star with rays, encrusted with diamonds. On the red medallion in the center is depicted the wheel of Saint Catherine (symbol of her martyrdom) surmounted by a cross. Encircling the medallion is the motto of the order (the same as on the Riband).
Every Russian Grand Duchess was conferred the Grand Cross of the Order at her christening (or marriage into the Romanov family), and Princesses of the Imperial Blood were invested upon attaining their majority at 18. In addition to the royal members, a fixed number (106) of other members were permitted by the statutes:
12 Dames Grand Cross
94 Dames Small Cross
The 12 Dames Grand Cross were typically female members of foreign ruling houses. Queen Alexandra of Great Britain was made a Dame Grand Cross of the Order of Saint Catherine by Alexander II, and Princess Alice of Greece was also a member of the Order. The only known award of the order to a male was in 1727 to then 13-year-old prince Alexander Menshikov, son of Aleksandr Danilovich Menshikov, closest friend of Emperor Peter I of Russia. The Dames Small Cross were all women of the highest nobility, who were part of the suite of the Empress and had engaged in important philanthropic or charitable works outside of their duties at Court.
Order had two classes: 1st class (Grand Cross: Sash badge + Breast Star) and 2nd class (Lesser Cross: Bow badge).
Insignias of the Order:
A Riband (sash) of scarlet moiré with silver edges embroidered with the inscription: За Любовь и Отечество (За Любовь и Отечество/Za Lyubov' i Otechestvo/ For Love and the Fatherland);
The badge of the order consisted of a cross with a large medallion set in the center of it. On the medallion was depicted the order's patron saint, Catherine of Alexandria, holding a large white cross, the symbol of her martyrdom. In the four quadrants formed by the cross are written the initials, "D.S.F.R." (Domine Salvum Fac Regem, God Save the Tsar). The Badge was attached to the Riband. On the obverse is an image of eagles destroying a nest of snakes at the foot of a ruined tower, at the top of which is a nest of eaglets. Above is the motto Aequant Munia Comparis ("By her works she is to her husband compared");
The breast star consisted of a medallion set on a silver, eight-pointed star with rays, encrusted with diamonds. On the red medallion in the center is depicted the wheel of Saint Catherine (symbol of her martyrdom) surmounted by a cross. Encircling the medallion is the motto of the order (the same as on the Riband).
Every Russian Grand Duchess was conferred the Grand Cross of the Order at her christening (or marriage into the Romanov family), and Princesses of the Imperial Blood were invested upon attaining their majority at 18. In addition to the royal members, a fixed number (106) of other members were permitted by the statutes:
12 Dames Grand Cross
94 Dames Small Cross
The 12 Dames Grand Cross were typically female members of foreign ruling houses. Queen Alexandra of Great Britain was made a Dame Grand Cross of the Order of Saint Catherine by Alexander II, and Princess Alice of Greece was also a member of the Order. The only known award of the order to a male was in 1727 to then 13-year-old prince Alexander Menshikov, son of Aleksandr Danilovich Menshikov, closest friend of Emperor Peter I of Russia. The Dames Small Cross were all women of the highest nobility, who were part of the suite of the Empress and had engaged in important philanthropic or charitable works outside of their duties at Court.
The earliest known line drawings of the order cross and breast star (from 1742 Coronation Album of Empress Elizabeth Petrovna https://asiamedals.info/threads/gra...vna-and-elizabeth-petrovna.25693/#post-355423).
Plate.
Colored version.
Excerpt from Code of state laws. Establishment of orders and other insignia. Book 8. /Свод учреждений государственных. Учреждение орденов и других знаков отличия. Книга 8./ published in 1892.
Статут Императорского ордена Св. Великомученицы Екатерины,
или ордена Освобождения
или ордена Освобождения
242. Императорский орден Св. Великомученицы Екатерины или Освобождения учрежден в память освобождения Императора ПЕТРА ВЕЛИКОГО в знаменитом и кровавом сражении при Пруте, и в память всех прочих предшествующих оному освобождений. 1714 Ноябр. 24 (2860) ст. 2; 1797 Апр. 5 (17 908) ст. 11; 1856 Авг. 12, Выс. пов.
243. Орден Св. Великомученицы Екатерины имеет два разделения или степени: первая - дам большого креста; вторая - дам меньшего креста или кавалерственных. 1797 Апр. 5 (17 908) ст. 11.
244. Знаки сего ордена (ст. 242) суть следующие:
1) Лента красная с серебряной каймою, носимая чрез правое плечо.
2) Белый крест в руках Св. Екатерины, в самом же центре его другой меньший крест, украшенный лучами; между спицами креста четыре латинские буквы: D.S.F.R., означающие: Domine salvum fac Regem [Господи, спаси Царя! (начало стиха в 19 Псалме)]; на банте, к которому сей крест привязан, серебряными словами изображен орденский девиз: "ЗА ЛЮБОВЬ И ОТЕЧЕСТВО".
3) Звезда серебряная, в середине которой на красном поле серебряный крест на таком же полукружии, а в окружности изображен золотыми буквами орденский девиз. там же, ст. 6; рис.; 1854 Июл. 15 (28 425 а, ПСЗ 1855 г.); ср. 1714 Ноябр. 24 (2860) ст. 4.
245. Крест дам большого креста отличается велечиною от меньшего креста кавалерственных дам, носимого на левой стороне, а крест Начальницы Ордена или Орденсмейстера отличается от всех как величиной, так и богатством украшения. 1797 Апр. 5 (17 908) ст. 6; рис.
Примечание. Кресты ордена Св. Екатерины первой степени украшаются бриллиантами, а второй - алмазами.
246. Одеяние орденское серебряного глазета, по местам вышитое золотом, с золотыми снурками и кистями; шлейф зеленый, бархатный, а шлейфы как у Великих Княгинь и Великих Княжен Российских, так и у Принцесс Коронованных Домов, должны быть длиннее прочих, а у ЕЕ ВЕЛИЧЕСТВА ИМПЕРАТРИЦЫ и сих длиннее; шляпы у всех зеленые бархатные, на коих полукружие, у ЕЕ ВЕЛИЧЕСТВА алмазное с яхонтами и более других, у Великих Княгинь и Великих Княжен Российских, также у Принцесс Коронованных Домов, с алмазами, а у прочих вышитые серебром. ЕЕ ВЕЛИЧЕСТВО ИМПЕРАТРИЦА имеет сверх того зеленую бархатную с горностаями епанчу. 1797 Апр. 5 (17 908) ст. 6.
247. После Начальницы или Орденсмейстера ордена Св. Екатерины, в особе ЕЕ ИМПЕРАТОРСКОГО ВЕЛИЧЕСТВА, непосредственно следует Наместница или Диаконисса. Там же, ст. 10.
248. Название Наместницы или Диакониссы присваивается Супруге Наследника Всероссийского Престола, а буде Ее нет, то первейшей Великой Княгине или Великой Княжне. Там же.
249. Ежели Вдовствующая ИМПЕРАТРИЦА занимает Орденсмейстерское место (ст. 89), то Наместнецею или Диакониссою бывает Супруга Царствующего ИМПЕРАТОРА, доколе по смерти первой не вступить в Ея право. Там же.
250. В первой степени или дам большого креста, исключая особ Императорского Дома или других Государских фамилий, сею почестью украшаемых, имеет быть двенадцать, во второй же девяносто четыре. Там же, ст. 11.
251. Пожалование всех дам, как большого креста, так и кавалерственных, зависит от Начальницы Ордена, а в небытность оной, от Наместницы. 1714 Ноябр. 24 (2860) ст. 8, 9, 13.
252. Орденом Св. Екатерины могут быть пожалованы одне дамы дворянского достоинства.
Там же, ст. 3.
253. Каждая дама, орденом пожалованная, должна учинить торжественное обещание пребыть верною ИМПЕРАТОРСКОМУ ВЕЛИЧЕСТВУ и никогда не сообщаться ни в какой умысел против Его особы, ниже против Его власти самодержавной. Сие обещание приносится с присягою на Святом Евангелии, в присутсвии Начальницы Ордена и наличных при Дворе дам большого креста, или кавалерственных, с призванием, для духовной при том церемонии, одной из начальственных духовных особ. Там же, ст. 6.
254. Дамы отсутствующие присягают чрез определенных к тому; малолетние же совершают присягу по достижении шестнадцатилетнего возраста. Там же.
255. Каждая дама, при пожаловании орденом Св. Екатерины, получает знаки сего ордена и носить их по установленному порядку. 1714 Ноябр. 24 (2860) ст. 11; 1797 Апр. 5 (17 908) ст. 6, 11; 1857 Мая 14 (31 841).
256. Для шести дам большого креста или первой степени ордена Св. Екатерины (ст. 250) назначается на пенсии ежегодно две тысячи триста двадцать рублей (ст. 155, прил.). 1797 Апр. 5 (17 908) ст. 25; 1801 Июн. 4 (19 903); 1839 Ноябр. 9 (12 867); 1843 Янв. 1 (16 404) росп.
257. Для восемнадцати дам кавалерственных (ст. 250) на пенсии полагается ежегодно две тысячи сто пятьдесят рублей, с определением, в числе сих пенсий, трех вакансий для духовных лиц (ст. 155, прил.). Там же.
258. Каждая дама, вновь пожалованная орденом Св. Екатерины, вносит в Капитул Орденов единовременно, на богоугодные заведения, по большому кресту четыреста рублей, а по меньшему - двести пятьдесят рублей. 1797 Окт. 27 (18 223); 1839 Ноябр. 9 (12 867); 1860 Авг. 8 (36 076) ст. 1, 4.
259. Должность каждой дамы большого креста и каждой дамы кавалерственной: 1) Благодарить Бога по все дни за милостивые освобождения, дарованные Императору ПЕТРУ ВЕЛИКОМУ. 2) Молить ежедневно Бога о соблюдении священной особы царствующего ГОСУДАРЯ ИМПЕРАТОРА, о здравии Его и многолетстве и о благополучии Его оружия и дел, а также о здравии, благополучии и многолетсве всей Императорской Фамилии. 3) В том же намерении, в каждый воскресный день прочитывать трижды молитву: "ОТЧЕ НАШ", в честь Святой Троицы. 4) Трудиться, сколько возможно, о обращении нескольких неверных к благочестивой Православной вере, добродетельными способами и увещаниями, но отнюдь не каким-либо угрожением или понуждением. 5) Освобождать одного Христианина из порабощения варварского, выкупая на свои собственные деньги. 1714 Ноябр. 24 (2860) ст. 5; 1797 Апр. 5 (17 908) ст. 11; 1841 Апр. 24, Выс. утв. заключ. Св. Син.
260. Сверх того, попечению дам большого креста и кавалерственных дам сего ордена вверено особое заведение для воспитания благородных девиц, под именем Училища Ордена Св. Екатерины, и к обязанности их по сему предмету принадлежит наблюдение за исполнением учреждения, для означенного заведения поставленного. 1797 Окт. 27 (18 225); 1798 Окт. 4 (18 687); 1841 Янв. 26 (14 219).
261. Каждая кавалерственная дама ордена Св. Екатерины может представить воспитанницу для приема в Училище Ордена Св. Екатерины, с тем, однако же, чтоб представляемая происходила из дворянского рода, была совершенно здорова и имела положенные в учреждении сего Училища лета (ср. ст. 170). 1797 Ноябр. 20, Выс. пов. Императрицы Марии; 1856 Янв. 2 (30 013) прав., ст. 4, 5, 11, 12.
262. Право лишать дам большого креста и дам кавалерственных ордена Св. Екатерины предоставляется Начальнице Ордена, по Ее изволению; в небытность же Ее, Наместница испрашивает Высочайшее на то разрешение. 1714 Ноябр. 24 (2860) ст. 10, 14.
263. Великие Княгини и Княжны Дома Императорского не могут быть лишены ордена Начальницею оного. Там же, ст. 10.
264. Лишение сего ордена чинится без всякой церемонии; а для отобрания ордена от той дамы, которая лишена оного будет, посылается Секретарь. Там же, ст. 15.
265. Орден Св. Екатерины празднуется 24 Ноября, в день Св. Великомученицы сего имени. 1797 Апр. 5 (17 908) ст. 14.
266. Ордену Св. Екатерины присвоена церковь в С.-Петербурге, во имя Св. Великомученицы Екатерины, находящаяся при Училище сего ордена, с изображением орденских знаков над главным входом в нее. Там же, ст. 15; 1845 Авг. 20 (19 294).